Docteur en égyptologie, coptologue et historien des religions, il enseigne depuis 1991 à la Faculté de théologie de Lille. Il a publié de nombreux ouvrages et articles, et dirige notamment la collection "Fils d'Abraham" (éditions Brepols).
Président de la Société Belge d'Études Orientales (S.B.É.O.) depuis 1994 et directeur des Acta Orientalia Belgica.
Administrateur-délégué depuis 2013 de l’asbl « Solidarité-Orient », une association qui, sous le patronage de la Conférence épiscopale de Belgique, a pour but de faire connaître et de soutenir les chrétiens du monde arabe (Solidarité-Orient publie un périodique trimestriel dont la rédaction est déjà assumée depuis 1993 par Christian Cannuyer).
Bibliographie sélective
- L'Egypte copte : Les Chrétiens du Nil – Editions Gallimard, 2000
- Coptes du Nil : Entre les pharaons et l'Islam, ces chrétiens d'Egypte aujourd'hui – Éditions L’Archange Minotaure, 2007
- Les Coptes (Fils d'Abraham) – Editions Brepols
- La girafe dans l’Égypte ancienne et le verbe « sr », Acta Orientalia Subsidia IV, Éditions de la Société Belge d’Etudes orientales, 2010
